春野なんでも情報局 本店

(69)私の田舎暮らし　野生動物「蛇」

　このあたりには、蛇が沢山いる。4月の中旬になると暖かい日には蛇が姿を現す。本格的に蛇が出だすのは4月の下旬からであり、そして11月の初旬に冬眠するまでよく見かける。蛇の種類は、青大将、シマヘビ、ヤマカガシ､マムシなど一般的なものが多い。数年前、山道を車で走っている時、蛇とイタチが戦っているのを見たことがある。壮絶な戦いで、最後は草むらに入ってしまったのでどうなったか判らないが、イタチが蛇を獲ることは聞いたことがある。蛇は日によって一日に何回も出くわす時がある。蛇がよく出る日があるようで、こんな日は何か気持ちが悪くなってしまう。青大将や、シマヘビは、人が近づくと足早に逃げるが、マムシは動作が鈍く人が近づいても蛇の方から逃げることは少ない。従って、誤って踏んで足をかまれたり、草取り等をしていて手をかまれたりするのである。マムシにかまれ入院する人は、春野町で毎年いる。昔はマムシにかまれるとワクチンで治療をしたが、今はワクチンが無く、点滴をするそうである。私も毎年数回マムシに出くわすが、見れば極力殺すことにしている。マムシは他の蛇に比べて動作が鈍いので、見つけたら落ち着いて棒などを探し、まず蛇の背中に一撃を与え背骨を折ると動けなくなるので、あとはゆっくりと頭をつぶせばよい。マムシは、行動範囲が狭く、逃がしてもそんなに遠くに行かず、またその近くで出ることがあるので気をつける必要がある。私の土地にもマムシがいるので、マムシが出る季節は外に出るときは長靴を必ず履き、草取りをするときは、いつもマムシのことを念頭に置きマムシがいないか絶えず注意している。最近マムシにかまれた時の毒を抜く器具があることを知り購入した。フランス製のもので名称は「エクストラクター」というものであるが、エクストラクトとは、英語で抽出するとい言う意味である。簡単なプラスチック製の注射器みたいなものであり、注射器の先端に丸い筒状のものがついており、これをかまれた部分に当て、注射器のピストンを押すと真空状態になり、毒を吸い出す仕組みになっている。説明文によるとかまれてから3分以内に処置をすることが必要である。購入した店の話では、これを使うとかまれても何もしない場合よりかなり軽くてすむようである。1台3千円余であるが、我が家では2台買い、1台は軽トラに常時積んでおき、もう一台は、家の外の棚ですぐに取り出せるところにおいてある。去年、蜂に刺されたときに使ったが、かなり効果があった。マムシは昔から薬としてこの近所ではよく使われている。マムシを生け捕りにした場合は、水を満たしたビンに入れて汚物を吐き出させた後、焼酎漬にしたり、黒焼きにした後粉にして保存するという。マムシの皮は、乾燥保存して使用時には水で戻し、腫れ物などに貼るととてもよく効くとのことである。近所のおばさんから聞いた話であるが、昔病気で医者に見離された子供が、マムシを食べさせたところ回復し、医者も驚いたことがあったという。