春野なんでも情報局 本店

（105）私の田舎暮らし　森林「薪の利用-2」

　薪の利用について、（９１）森林　薪の利用（１）に引続いてもう少し詳しく数回にわたり書いてみたい。
我が家では薪ストーブには、色々な木を使用している。常緑樹では、杉、檜、樫､椎、楠、シイラ、モミ、落葉樹では　コナラ、クヌギ、シデ、ケヤキ、鬼胡桃､山桜、桑、エンジュ、アカメガシワ、アオバラ、柿、プラム、梅などである。このうち、シイラ、モミ、シデ、鬼胡桃､山桜、桑、エンジュ、アカメガシワ、アオバラなどは、一般的にはかなり珍しい樹種であると思う。シイラは、杉に似た木であるが、昔は、風呂桶とか風呂場の羽目など、水のかかるところに使われたという。モミは、クリスマスツリーにも使われる木であり、成長が早く、この付近では一抱えもあるほどの木がある。シデは、樹皮が薄く、椎茸のほだ木に使用され、よく椎茸が出る。鬼胡桃は、普通の胡桃の木と異なり、とても硬い木である。チェーンソーの刃がすぐに切れなくなってしまうほどであり、乾燥するととてもよい薪になる。山桜は、この付近ではモミの木と共に大木になる木である。普通の桜に比べ、樹皮がとても強く、薪割りのときこの樹皮がなかなか破れず苦労する。山桜は、ナメコのほだ木として用いられるが、よく乾かして使わないと、地面に付しておくとそこから芽が出てしまい、失敗することがある。すなわち、茸は、生きた木に生えることはないので、地面に伏しておき、芽が出てくるような木には茸が生えることはないのである。桑の木は、この付近では昔、蚕を飼っていたのでその関係で、山に時々見かける木である。とても硬い木であり、製材するときれいな木目が出る。特殊な木であり、鏡台等に使われるという。エンジュは、薄い樹皮を持ち、比較的硬い木である。アカマガシワは、芽が赤く、白い花が咲く木であり、よく見かける木である。樹皮が薄く、あまり硬くない木であるが、薪としてどうかは、未だ燃やしていないので未知である。アオバラは、樹皮が青く、トゲがある木であり、成長が早い木である。あまり硬い木ではなく、薪としてどうかは未だ燃やしていないので判らない。このほかにも、数種、名前が判らない木があり、色々な機会を利用して木の名前を調べているが、意外と地元の人も知らない木がある。