春野なんでも情報局 本店

（135）私の田舎暮らし　「田舎と都会の違い」：雨と雷

　「バケツをひっくり返したような雨」という表現があるが、私の住んでいるところは、夏になるとまさしくこの表現がぴったりの雨が降ることがある。ログハウスの屋根に跳ね返る雨がしぶきを上げ、それとともに屋根の軒先に付けた樋（水を地上に導く垂直の管を取付けていない）の端から大量の水が地上に置いてあるバケツに落ちる。あたりは一瞬にして水浸しになり、愛犬タイちゃんの家は瞬く間に水攻めにあったお城のように周りが水で満たされてしまう。この部落に上がってくる道は、一瞬にして川のようになり、大量の水が路上を流れ、谷に吸い込まれていく。このような激しい雨は梅雨の終わりとか台風の時によく見られる。しかし、このような雨に比べて夏の夕立は、まさしく恵みの雨である。数日強い日差しが続き、一雨欲しいと思っている時に、にわかに空が曇り、雷とともに夕立が来る。強烈な太陽光で焼けて乾き切った大地が一瞬にして水で潤され、植物も昆虫もそこに住んでいる人間も一度に生き返る。すごい夕立が来ている時に、たまたま旧浜松市内から電話がかかったことがあり、「今こちらはすごい雷雨の最中だ」と言うと電話の相手にうらやましがられたことがある。夕立の持続時間は30分程度であり、多くは雷を伴う。雷はよく我々の住んでいる部落の近くの木に落ちるが、この時はものすごい音がして地面がゆり動かされる。雷が山林に落ちてもどの木に落ちたのかすぐに判らないが、しばらくすると雷が落ちた木の上の部分が枯れ、茶色に変色するので確認することが出来る。雷が落ちた木は、上から下に向かって亀裂が入ったり、ひどい場合は、二つに裂けてしまうこともある。雷が発生すると私は小さいときから雷光を確認してから落ちるまでの時間を計り、その時間に音速（340ｍ／秒）を掛け算して、落ちた場所がまだ遠いので大丈夫だとか言っていたものである。しかし最近、テレビでこの方法は間違いであることを知らされた。すなわち雷は、その一帯を覆っている雷雲から落ちるので、その雲に覆われている所はどこに落ちても不思議ではないとのことであった。確かに稲妻が光ってから落ちるまでに十数秒あっても、その後すぐにピカドンと雷光の直後に雷が落ちることがある。神戸にいた時も大雨が時々あったが、山岳部の雨のすごさは比べようもないほど激しい。また、都会では夕立は少なく夏になると何日も雨がなく、周囲のアスファルトが熱を持ち空気が乾ききってしまい、夜になっても気温が下がらず寝苦しい夜を過ごすことがよくあった。瀬戸内地方は、夏は基本的には、台風が来ないとなかなか雨が降らない。従って、溜池が昔から多く作られ、夏場の水不足に対処していたのである。山岳部の夏の夕立ほど周囲の環境を一変させるものはなく、これはここに住む人たちへの自然の恵みであり、また特権でもある。