春野なんでも情報局 本店

（218）私の田舎暮らし　「我が家の春夏秋冬」：冬（10）

　我が家の冬野菜の主なものとして、大根、白菜、人参、キャベツ、ブロッコリーがある。大根は、私は最近では、丸大根を主体に、青首大根も少し栽培している。大根は冬野菜の中で代表的なもので、どこの家でも多かれ少なかれ栽培している。大根は、比較的簡単に育てることが出来るが、美味しく、柔らかい大根を作ることは意外と難しい。大根は肥料もやらなければならないが、堆肥はやり方を気おつけないと、先端に近い部分が枝分かれして、1本のすんなり伸びた大根にならないものが出来てしまうことがある。これは大根だけでなく、根菜類であるゴボウや人参でも同じことが起こるが、大根では特に顕著であると思う。従って、最近は、私は大根は比較的肥料が残っており、肥えていると思われる畑に、新たに肥料は入れずに、種蒔をして、少し大きくなった頃に化学肥料を少し散布するようにしている。このようにすると大きくて立派な大根が収穫できる。

　白菜は、我が家では、冬になると大根と並び、毎日のように使われる野菜であり、白菜の塩漬けは、この季節にはほとんど欠かすことなく毎週のように作られる。浅漬けの白菜を細かく刻み、温かいご飯にかけ、しょうゆを少し掛けて食べるととてもおいしい。又白菜は、鍋物、すき焼き、煮物などにもよく使われる。白菜は、昔から「肥料食い」と言われ、よく耕した畑に堆肥を沢山入れて種まきをし、発芽して少し大きくなった頃に2、3回化学肥料を散布してやると良い。今年は新たに開いた畑に作ったため、どうも肥料が不足したようで、よい白菜を収穫することが出来なかった。白菜は、大根などと比べると栽培が難しく、私はまだ、大きく軟らかいものを安定して作ることが出来ない。ジャガイモ、里芋などは、多少小さいものでもおいしく食べることが出来るが、白菜は、柔らかくて大きなものでないとどうしても味が落ちてしまう。

　人参は、最近はいろいろな種類のものがあるが、私は昔ながらのものを春と秋に作っている。人参は、鍋物や煮物によく使われるが、最近は、短冊状に切り、それを軽く茹で、ブロッコリーやレタスと一緒にサラダにして利用している。サラダにする場合は、千切りにすれば、茹でなくてもそのまま利用しても良いが、私は、沢山の人参を短冊状に切り、それを一度に茹で、タッパーにいれ冷蔵庫に貯蔵しておき何時でもすぐに利用できるようにしている。人参は栄養価も高く、色も赤いのでほかの緑の野菜とサラダに入れると綺麗で目を楽しませてくれる。